《广州海事录》细述海上丝绸之路历史

2020-07-26 17:46:19 来源:人民网
21世纪海上丝绸之路(简称“海路”)战略构想正全面铺开,相关历史研究受到重视。广州作为“海路”东方发祥地、世界海上交通史上唯一两千多年历久不衰的大港,其海事史更是备受关注。然而,由于出土文物资料稀缺——丝绸、文书保存困难,“海路”研究远远落后于陆上丝绸之路(简称“陆路”)。

中山大学历史系教授蔡鸿生在近日接受媒体采访时表示,他著有《广州海事录:从市舶时代到洋舶时代》一书,集聚其数十年海洋史与广州口岸史研究成果,立体展示广州口岸从中古到近代的海事变迁,对“海路”历史研究起到重要奠基作用。

“过程化”还原广州海事历史

《广州海事录》以“海事”为切入口,从“舶”一字展开叙述“市舶时代”与“洋舶时代”,力图还原历史上广州、岭南与海外双边互动情景。蔡鸿生以广州海事课题发端,因岭南对外关系的形成与发展是极其重要的课题,历史上中国与南海文明和西洋文明的关系,都是从广州开始的,近代史、鸦片战争、辛亥革命,以及各种洋教的传入,都与广州有千丝万缕的联系,新教、西医、铁路、报纸等亦都是首先从广州传入。

广州与世界文明的接触体现了中外交往从西域到南海,再到西洋的格局变迁,其重要性从“南海道”在《新唐书》中被明确记载为“广州通海夷道”可见一斑。自盛唐至晚唐,“舶”字在诗篇中高频出现,“广府”与“舶市”形影不离。广州黄埔区庙头村的南海神庙所供奉的南海神,在玄宗朝曾被册封为“广利王”,可见其市舶之利为皇家重视,广州因而也被喻为“天子南库”。

当下“海路”历史研究成为热潮,但蔡鸿生认为,历史研究“要冷,不要热”。他表示,历史研究的定位与其他“一带一路”研究不同,要“到位”而不“越位”,冷静思考、持续钻研,把历史上的“海路”做实、做深、做细,“有实事求是之意,无哗众取宠之心”。将历史资料变成历史事实最重要的工作是“碎片—过程化”,且一条“过程链条”绝不能有“缺环”。

立足中国,放眼世界

《广州海事录》形象与逻辑兼顾,不仅从内容上斧正广州海事的许多流行说法,书中展示的方法论也为后人研究起到相当的示范作用。蔡鸿生解释“立体化观察”历史方法:首先是纵向观察,从古到今、从前到后;继而为横向观察,一段时期内,各个方面的情况如何;再而便是由表及里,观察事实本质;最后则要注意动、静变化,譬如对条文、规章制度的研究,一定要对实施效果进行留意。条文为“静”者,案例为“动”者,因时因地因人而异。

蔡鸿生曾师从著名历史学家陈寅恪先生,1957年毕业于中山大学历史系后,他便长期从事中外关系史的教学和研究。他戏称自己的研究领域“不今不古,非洋非土”,客观的规定性则是立足中国,放眼世界,考察不同时期双边互动的历史情景,尤其是两种异质文化从接触到交融的情景。略人所详和详人所略,是他一贯坚持的著述原则。

蔡鸿生将一生奉献给历史,从2006年退休至今,他从未停止过读书、做课题。当然,这并不局限于历史资料,在他的案头上始终放着《小逻辑》《理想国》等哲学、文化典籍。对此,他表示:“文史哲要不断补充,它们不是知识的搭配,而是有机的联系,文学是形象,哲学是逻辑,历史是兼有形象和逻辑——要设想历史现场,有形象才行。”

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